Слепни довольно распространены на территории бывшего СССР. Сегодня учеными распознано более 3750 видов слепней. На территории нашей страны сейчас обитает около 200 различных видов слепней. Они могут обитать как в лесной полосе, так и в степи, и в пустыне, но чаще всего их скопления можно обнаружить по берегам рек и озер.
Выглядит слепень как обычная муха, иногда размеры его могут быть несколько большими. Раскраска слепня может варьироваться от темно-серого до бурого цвета. Самки от самцов отличаются расстоянием между глаз. У самцов его почти нет, а у самок его можно заметить невооруженным глазом.
Живут слепни как обычные насекомые. В их жизни четыре фазы: яйцо, куколка, личинка и взрослое насекомое. Самка откладывает примерно от 500 до 1000 яиц. Практически весь день слепни находятся в поисках пищи, т. е. в полете. Питаются они обычно кровью птиц, теплокровных животных и, конечно же, людей. Если ничего нет, то могут питаться и нектаром растений, однако замечено это только за самцами.
Слепни хотя в природе и занимают свою нишу, и исполняют необходимые функции, однако для человека они вредны по двум причинам. Они являются переносчиками различных болезней: сибирской язвы и инфекций животных. Также укусы слепня довольно болезненны, а кровотечение хоть и небольшое, но трудно останавливаемое, так как в слюне слепня содержится вещество, которое препятствует свертыванию крови. Особенно активны эти насекомые в теплые и солнечные дни. Тогда можно наблюдать просто огромные тучи слепней вокруг коров, лошадей, верблюдов и других домашних животных и птиц.
Бороться со слепнями можно двумя способами. Первый из них можно считать локальным и малоэффективным, так как сегодня вы перебили слепней, или отравили их дихлофосом, или другими специализированными мазями, а завтра они снова здесь. При этом мази можно использовать только человеку, так как домашнему животному не объяснить, что мазь нельзя слизывать с поверхности тела. А животным слепни приносят более значительный вред, чем человеку. Второй способ – это уничтожение мест выплода слепней. Для этого разрабатываются специальные мероприятия: осушаются ненужные пруды, болота и канавы, а также необходимо проводить ежедневную уборку помещения, в котором содержатся домашние животные.